Zondag 24 mei: Soissons – Compiègne
Afstand: 42 km. Sluizen: 6. Motoruren: 4.4. Weer: zon, 33 graden!
's Morgens vroeg is het al 16 graden en de temperatuur klimt snel op. We vertrekken om 9.15 uur. Bij Choisy-au-Bac verlaten we de Aisne en varen we aan BB de rivier de Oise op. Een brede rivier met aan de oevers hier en daar luxe villa's, mooie tuinen en veel treurwilgen. De beroepsvaart neemt toe, maar het is lang niet zo druk als we gedacht hadden. Misschien ook een gevolg van de economische crisis? Bij Carandeau, de laatste sluis vóór Compiègne, wordt het télecommande-kastje weer ingenomen. Vanaf hier tot Parijs zijn de sluizen bemand. Na de spoorbrug moet volgens de Navicarte van Picardië aan BB een jachthaven zitten. We letten goed op en toch varen we er bijna voorbij omdat de ingang half verstopt zit achter de bomen. Als we er binnenvaren zijn we meteen verliefd op het haventje. Een beschutte kom waar maar zo'n 50 boten inpassen en de 'capitainerie' is een klein wit huisje. Vlak voor de deur vinden we een ligplaats en zodra we afgemeerd zijn pakken we onze spullen om te gaan douchen. Inmiddels is het 33 graden! Er is een oud badkamertje met ietwat schimmelig behang maar het sanitair is schoon. Bovendien blijkt er een wasmachine en droger te zijn! Meteen dus maar weer een was gedraaid, terwijl Bouke een nieuwe pakking snijdt uit het stukje rubber dat we in Pont à Bar gekregen hebben. Liggeld is vrijwillig. In ruil voor een kleine bijdrage aan de clubkas krijgen we een mooi vaantje. Als het 's avonds een beetje afkoelt maken we een lange stadswandeling door het mooie Compiègne.

Maandag 25 mei: Compiègne

Het is drukkend warm: alweer 33 graden. 's Morgens lijkt het even te gaan regenen dus we besluiten het chateau in de stad te gaan bezichtigen. Kost niks en we dwalen zomaar op eigen houtje anderhalf uur rond door de schitterende zalen van de Napoleons. 's Middags is de lucht strakblauw. We halen de vouwfietsen uit het ruim en fietsen naar het ca. 18 km. verderop gelegen Rethondes waar in het bos van Compiègne de wapenstilstand van de eerste wereldoorlog is getekend. De treinwagon waarin dit gebeurde is onderdeel van het indrukwekkende Musée d'Armistice op dit bijzondere kruispunt in het bos. 's Avonds barst er een enorm onweer los, 's nachts gevolgd door een zware hagelbui en slagregens.

Dinsdag 26 mei: Compiègne – Isle Adam
Afstand: 70 km. Sluizen: 6. Motoruren: 6.9. Weer: bewolkt, 16 graden.

's Morgens weer gauw naar de bakker en om 8 uur gooien we de trossen weer los. Het is bewolkt en flink koeler. Na de eerste brug van Compiègne is er aan SB een drijvend pompstation en scheepswinkel. Twee binnenvaartschepen zijn ons voor, dus het duurt even voordat wij de tank vol kunnen laten gooien. We kopen er meteen de enige nog ontbrekende waterkaart van onze route: de nummer 1 van de Seine. Om 9.15 gaan we door de sluis en dan begint het te regenen. Nou ja, dan maar wat langer doorvaren vandaag. De rivier wordt breder en er is weer meer beroepsvaart. Ook de sluizen zijn nu aanzienlijk groter: 185 x 12 meter! Om 16.30 meren we af in Isle Adam, een gezellig stadje waar Parijzenaars graag hun weekenden doorbrengen. Er is een prachtige aanlegsteiger maar die heeft slechts plaats voor twee boten. Gelukkig is de steiger nog leeg als wij komen. Later meert de Zweedse zeilboot Castor Spica uit Gothenburg, die we ook al in Soissons tegenkwamen, er ook af. Aan de wal zien we enorme muskusratten, die brutaal blijven zitten als er mensen aankomen.

Woensdag 27 mei: Isle Adam – Chatou
Afstand: 52 km. Sluizen: 2. Motoruren: 5.5. Weer: bewolkt, 16 graden.

Om 8.50 varen we weg en worden uitgezwaaid door de Zweden. Hoewel de barometer omhoog is geschoten en zon voorspelt, blijft het de hele dag koud en bewolkt. Bij Conflans mondt de Oise uit in de Seine (Conflans komt net als Koblenz van het woord confluence: samenstroming). Het stadje is een soort Rotterdam in het klein. Alles staat in het teken van de binnenvaart. Het ziet er Mediterraans uit en de péniches liggen er vier tot vijf rijen dik langs de kade afgemeerd. We hadden er een overnachting gepland maar nu we Parijs zo dicht genaderd zijn, gunnen we ons geen rust meer en willen verder. Om 11.30 varen we de Seine op. Dat is kicken! Het is een heel brede rivier maar tot onze grote verbazing super rustig. We komen maar drie binnenschepen tegen. We hebben nu na lange tijd weer stroom tegen en af en toe moeten we verplicht 'blauw' varen: aan de verkeerde kant van de rivier. Maar ook dat went snel. Om 14.00 uur passeren we de sluizen van Bougival. Voor het eerst sinds Chesne stijgen we weer: 3.50 m. Om 14.30 u. meren we af aan de kleine steiger van Chatou. Jonge knullen springen van de hoge brug in het koude water, maar worden al snel door de politie bekeurd. Aan het eind van de dag wordt het wel druk met beroepsvaart die voor veel golfslag zorgt. Maar om 19.00 uur sluiten de sluizen en wordt het rustig. Hemelsbreed is het maar een paar kilometer naar Parijs, maar omdat de Seine zo slingert is het met de boot nog wel een eindje varen.

Donderdag 28 mei: Chatou - Parijs
Afstand: 45 km. Sluizen: 2. Motoruren: 5.2. Weer: bewolkt, 15 graden.

Haar in model, lippen gestift, nagels gelakt - dekknecht Marcella is er helemaal klaar voor. We gaan naar Parijs en dat zal Parijs weten ook! Het is goed half negen als we wegvaren van de steiger in Chatou. Volgens de barometer zitten we nog steeds midden in een hogedrukgebied en wordt het heel zonnig, maar in werkelijkheid is en blijft het grijs, grauw en koud. De Seine wordt nu saai, met veel industrie. In het begin varen we urenlang helemaal alleen, maar dichter bij de stad wordt het langzaam wat drukker met de scheepvaart. Na de spoorbrug van Asnières zien we de hoogbouw van La Défense opdoemen. Om 11.45 passeren we de sluis van Suresnes, naast het Bois de Boulogne. We stijgen opnieuw meer dan 3 meter en er is weinig houvast, maar dit is onze 128ste sluis dus we redden het prima. Het begint nu zacht te regenen terwijl de barometer maar naar zon blijft wijzen. Grrr! Er liggen hier veel woonboten en we passeren zelfs een vastgegroeide en bemoste Superfavorite. Als we om 12.30 onder de pont d'Issy doorvaren doemt opeens de Eiffeltoren op. Zomaar uit het niets.

Varend door Parijs!
Het voelt heel onwerkelijk dat we nu echt zelf, op eigen kracht, Parijs binnenvaren. Het ene fotomoment na het andere dient zicht aan: Eiffeltoren, vrijheidsbeeld, Louvre, Musee d'Orsay.... Dit is echt ongelofelijk mooi, nóg mooier dan we dachten. We hebben een grijns van oor tot oor. Mensen staan op de vele rondvaartboten en de bruggen enthousiast naar ons te zwaaien, nemen foto's en sommigen steken hun duim omhoog. We komen ogen tekort en eigenlijk gaat het veel te snel. Verderop komt het île de la Cité al in zicht! Nog een paar bruggen, gauw foto's nemen van de Notre Dame en dan gaat de camera aan de kant want alle hens moeten weer aan dek. Aan de overkant is het sluisje van de port de plaisance d'Arsenal: de jachthaven van Parijs. We meren af aan de wachtsteiger en melden ons via de intercom. Vrijwel meteen gaan de sluisdeuren open. We stijgen weer ca. 2.5 meter en dan varen we de haven binnen. De vriendelijke havenmeesteres geeft ons een mooi plaatsje: box 117, tegenover de douches en bijna naast het metrostation Bastille. Et voilà, nu op een draf naar het eerste het beste terras!

Afstand tot Parijs: 926 km. Sluizen: 129. Motoruren: 120.2.

P.S.
We blijven een week in Parijs. Daarna varen we via de Marne (door de Champagnestreek) naar Metz en dan via de Moezel en de Rijn terug naar Nederland, waar we waarschijnlijk medio juli weer zullen aankomen. Af en toe zullen we nog wat van ons laten horen, maar niet meer zo vaak. Ons hoofddoel is immers bereikt! Heel hartelijk dank voor jullie warme belangstelling en lieve reacties. Het spijt ons dat we jullie niet allemaal persoonlijk een berichtje terug konden sturen, maar na thuiskomst halen we de schade in! Dikke tút, Marcella en Bouke.